Georges Prêtre

Biographie Georges Prêtre

Chef d'orchestre reconnu en France comme à l'étranger, Georges Prêtre fait ses débuts à l'Opéra de Marseille, à l'âge de vingt-deux ans, après des études aux conservatoires de Douai puis de Paris. L'Opéra-Comique lui offre la direction de tout son répertoire en 1956. Parallèlement à sa carrière nationale, Georges Prêtre effectue de nombreuses tournées à la tête de formations internationales prestigieuses, tels les orchestres symphoniques de Berlin, Vienne ou la Scala de Milan. Chef permanent à l'Opéra Garnier jusqu'en 1963, il en devient le directeur de la musique en 1966, avant de le quitter en 1973. Doté d'une gestuelle inhabituelle, que certains considèrent peu lisible, auteur de changements de rythme parfois brusques dans sa direction d'orchestre, Georges Prêtre n'en a pas moins reçu de nombreuses distinctions de tous horizons : la diva Maria Callas, qu'il a notamment accompagnée lors de ses dernières représentations, en avait fait son chef d'orchestre favori. En France, le 13 juillet 1989, dans le cadre de l'inauguration de l'Opéra Bastille pour le bicentenaire de la Révolution française, c'est lui qui dirige l'orchestre et les choeurs de l'Opéra de Paris. Il est également commandeur de la Légion d'honneur. Georges Prêtre entretient une relation particulière avec Vienne, place forte de la musique classique : directeur principal de l'orchestre symphonique pendant trente ans, il en est aujourd'hui le chef d'honneur à vie. L'année 2008 débute sous les meilleurs auspices, puisqu'à 83 ans, il est le premier chef d'orchestre français à diriger la formation viennoise pour le concert classique le plus populaire et le plus médiatisé du monde, le concert du Nouvel An.