Gore Vidal

Publiant son premier roman en 1946, c'est véritablement avec Un garçon près de la rivière, en 1948, que Gore Vidal devient célèbre, en abordant ouvertement le thème de l'homosexualité. Connu pour son humour caustique, il aimait à s’en prendre à ses contemporains, qualifiant par exemple Truman Capote d’ « animal grossier ».  Après une traversée du désert dans les années 1950, où il s'essaie au théâtre et au scénario pour la télévision, Gore Vidal, tout en participant activement à la vie politique sous l'étiquette démocrate, se lance dans une grande série de romans historiques qui lui assurent un immense succès. Il publie ainsi Julian, qui raconte l’histoire d’un empereur romain, Washington D.C, saga d’une famille de politiques, et Myra Breckenridge, dans lequel il met en scène la vie d’un transsexuel. Grand pourfendeur des travers de la société américaine qu’il appelle l’  « Empire américain » et notamment de son puritanisme, Gore Vidal s’impose comme l'une des figures majeures de la littérature américaine contemporaine. Tout au long de sa vie, il a écrit des essais sur la société, la politique ou la littérature. Installé en Italie depuis les années 60, il retourne vivre aux Etats-Unis en 2003 peu avant la mort de son compagnon Howard Austen. Son dernier roman, The Golden Age, paraît en 2000. Il décède le 31 juillet 2012 des suites d’une pneumonie.