Günter Grass

Enfant, Günter Grass assiste à la montée du national-socialisme en Pologne et son oeuvre s'en trouve profondément marquée. Il fait des études d'art à Düsseldorf et à Berlin, et finit par se consacrer principalement à la littérature. A Paris, il rencontre Celan, James Joyce ainsi que les tenants du nouveau roman, mais c'est surtout la littérature baroque qui l'influence. Ses récits, à l'instar du célèbre Tambour puis du Chat et la souris l'ont d'emblée propulsé au rang des écrivains représentatifs de la jeune littérature allemande d'après-guerre. C'est tant par ses thèmes actuels (complicité avec le régime nazi, culpabilité, perversion de l'idéal humaniste...) que par la singularité de sa langue qu'il acquiert une renommée mondiale. De retour en Allemagne, il s'ouvre à la vie politique en prenant partie pour les sociaux-démocrates, soutenant Willy Brandt dans son désir d'ouverture à l'Est. Il reçoit le prix Nobel de littérature en 1999 pour l'ensemble de son oeuvre. Il choque en annonçant en 2006 avoir rejoint à l'âge de 17 ans, de son plein gré, la Waffen SS pendant la guerre. Il publie D'une Allemagne à l'autre, journal de l'année 90 et L'Agfa Box, histoires de chambre noire. En 2012, il est au coeur d'une polémique avec un poème en prose dans lequel il critique l'Etat hébreu. En 2014, il annonce au quotidien régional Passauer Neue Presse qu'il abandonnait la fiction à cause de son état de santé. Le prix Nobel de littérature Günter Grass meurt le 13 avril 2015 à l'âge de 87 ans dans une clinique de Lübeck.