Gus Bofa

Biographie Gus Bofa

Né Gustave Blanchot, l'illustrateur se crée un pseudonyme à 8 ans : Gus Bofa. Dès son enfance, à Bordeaux, il se met à dessiner et c'est une fois sa famille installée à Paris qu'il vend, en 1900, son premier dessin au journal Le Sourire. Après quelques postes quelconques, sa carrière prend un tour plus artistique et plus proche de ses affinités. Il travaille ainsi dans l'illustration publicitaire, que ce soit en tant que directeur de l'Office d'Art et de Publicité, ou fondateur des 'Affiches Gus Bofa'. Il s'occupe également de la direction artistique du journal Le Rire, où il fait débuter Pierre Mac Orlan, puis dirige son concurrent Le Sourire où il avait fait ses armes. Mais il tiendra également, entre 1922 et 1939, une rubrique littéraire dans le Crapouillot. Les talents de Bofa sont multiples : en parallèle à ces activités, il écrit pour le music-hall, dessine des costumes et des décors, pratique divers sports. Revenu invalide de la Grande guerre, il commence à illustrer des livres de luxe, tout en publiant ses propres ouvrages. En 1920, il fonde le Salon de l'araignée, organisant dans la galerie Devambez une exposition annuelle des meilleurs dessinateurs de l'époque. Après la débâcle de 1940, Bofa fuit Paris et n'y retournera qu'après-guerre. Il commence alors à tomber dans l'oubli et la pauvreté et quitte Paris définitivement dans les années 1960, quelques années avant de mourir. Indémodable, le travail de Gus Orlan refait cependant surface dans les années 1980 et est à nouveau célébré aujourd' hui.