Hugo Claus

Biographie Hugo Claus

Premier de quatre garçons, Hugo Claus est placé à dix-huit mois dans un pensionnat catholique strict et y restera jusqu'à 11 ans. Après quelques années dans le foyer familial, il le quitte définitivement en 1946 et s'installe à Gand où il rêve de devenir peintre. Son premier recueil de poésie 'Kleine Reeks' est publié en 1947, suivi en 1955 par 'De Oostakkerse Gedichten'. Son oeuvre poétique est caractérisée par un mélange de vitalité animale et d'érudition intellectuelle. Le premier de ses vingt romans, 'De Metsiers' (1951), le fait connaître en tant que romancier. De 1950 à 1953 il vit à Paris, y découvre le surréalisme et l'existentialisme, devient membre de CoBrA - mouvement artistique qui vient des noms de villes Copenhague, Bruxelles, Amsterdam - et rencontre Antonin Artaud, son père spirituel. Sa pièce tragi-comique 'Een Bruid in de Morgen' paraît en 1953. Il écrira en tout une soixantaine de pièces dont des traductions de classiques. Il réalise son premier film 'Vijanden' en 1965. Son roman phare 'Het Verdriet van België' (1983) est une chronique en partie autobiographique de la Belgique durant la guerre ainsi qu'une critique du provincialisme de la société flamande, une médiocrité que Claus pousse à l'universalité. Sa prose est marquée par un mélange de dialecte et de néerlandais, d'éléments mythiques et d'événements tragiques, de nostalgie des grandes valeurs et du côté banal de l'existence humaine. Hugo Claus est l'auteur néerlandophone le plus primé, avec le Constantijn Huygens Prijs (1979), le prix européen le plus prestigieux Aresteion (1998).