Ismaël Lo

Biographie Ismaël Lo

Né au Niger, la terre de sa mère, Ismaël Lo grandit au Sénégal, à côté de Dakar. Très jeune, il manifeste un intérêt prononcé pour la peinture et la guitare. D'ailleurs, s'il fréquente à partir de 1970 l'Institut des arts de Dakar, il s'amuse aussi avec ses cousins à fabriquer des guitares. Repéré finalement au cours d'une émission de télévision, il opte pour la musique et part sur les routes avec pour seuls bagages une guitare et un harmonica. Pendant quelques années, il rejoint un groupe célèbre au Sénégal, le 'Super Diamono', avec lequel il composera quelques tubes. En 1984, il reprend son indépendance, puis signe avec Barclay pour l'album 'Ismaël Lo'. L'année suivante, il part en tournée aux Etats-Unis avant de recevoir le trophée RFI Sacem pour la qualité de sa musique, savant mélange de mbalax (genre musical local très rythmé à base de percussions), de soul, de rhythm' n'blues et de mélodies peules et mandingues. 1994 est l'année d'une première reconnaissance avec la sortie de 'Iso', qui comporte un texte de Roda-Gil, et qui est salué par la critique. Ismaël Lo devient une figure incontournable de la chanson sénégalaise, à l'image de son compatriote Youssou N'dour. 1996 est l'année de la consécration, avec la compilation 'Jammu Africa' où il chante un duo avec Marianne Faithful, et où figure 'Tajabone', magnifique ballade choisie par Pedro Almodovar pour la B.O. de 'Tout sur ma mère'. Avec 'Dabah', enregistré entre Paris et Dakar en 2001, le musicien humaniste, chantre de l'amour et de la paix, de l'amitié entre les peuples, offre un hommage à son guide spirituel, Dabah Malik. Car celui que l'on surnomme parfois le Bob Dylan africain entend, à travers son art, amener à danser, à rêver, mais aussi à réfléchir.