Ivan Tourgueniev

Dans ‘Premier amour’(1860), nouvelle autobiographique, Ivan Tourgueniev raconte que son père, brutal officier des hussards, épouse sa mère, riche héritière, par intérêt. La famille vivra dans la propriété maternelle où Ivan est éduqué par des précepteurs russes et étrangers. Après un an à la Faculté de Lettres de Moscou, il s’inscrit, en 1834, à la Faculté de Philosophie de Saint-Pétersbourg, où il suit un cours de Nicolas Gogol. En 1837 il rencontre Pouchkine qui devient son maître à penser. Revenu en Russie après des voyages en Allemagne et en Italie, il publie en 1843 sa première pièce de théâtre, ‘Une imprudence’, qui sera à l’origine du théâtre psychologique. Ses courts récits villageois, rassemblés en 1852 sous le titre ‘Récits d’un chasseur’ expriment son horreur du régime de servage et de ses injustices. Jugée subversive, cette oeuvre lui vaudra un mois de prison - durant lequel il écrit ‘Moumou’, réquisitoire contre le servage - et l’exil sur ses terres. Gracié en 1854, il repart pour l’Europe. Son premier roman, ‘Roudine’, est publié en 1856, suivi d’’Un nid de seigneurs’ (1859). Son célèbre ‘Pères et Fils’ (1860) oppose un héros positif à un nihiliste, et est suivi de ‘Fumée’ (1867), satire de la société russe, et de son dernier roman ‘Terres vierges’(1876). Grand styliste, Ivan Tourgueniev excelle dans la pénétration de l’analyse et l’art de la composition, cherchant à éclairer le caractère des personnages dans des romans courts. Il meurt en France d’un cancer de la colonne vertébrale.