Jacques Offenbach

Biographie Jacques Offenbach

En 1816, Isaac Eberst, violoniste originaire d'Offenbach-sur-le-Main, s'installe à Cologne, où ils adoptent le nom d'Offenbach, avec sa femme Marianne et ses six enfants : Jacob, que l'on connaît mieux sous le nom de Jacques depuis sa naturalisation française, sera le septième. En 1833, dans l'espoir de tirer profit de leurs talents musicaux respectifs, Isaac, le père, et deux de ses fils, Julius et Jacob, se rendent à Paris. Celui-ci sera, grâce à l'entremise de son père, accepté au Conservatoire de Paris habituellement fermé aux étrangers. Cependant, un an plus tard, il s'en éloignera. Préférant porter sur la musique de son époque un regard détaché et plein d'humour, il ne suivra pas la carrière 'classique' mais créera un nouveau genre : l'opéra bouffe. Souvent dénigré, on le redécouvre à présent à sa juste valeur, reconnaissant son génie musical et la finesse de la satire sociale exprimée dans son œuvre. De ses 141 opéras, on se souviendra de 'Orphée aux Enfers' (1858), 'La Belle Hélène' (1864), 'Barbe-Bleue' (1866), 'La Vie parisienne' (1866), 'La Grande Duchesse de Gérolstein' (1867), 'La Périchole' (1868),. .. Il mourra en laissant inachevés 'Les Contes d'Hoffmann' qui furent cependant représentés un an plus tard au Théâtre de l'Opéra Comique : c'est, avec 'Carmen' de Bizet, l'opéra le plus joué au monde.