James Abbott McNeill Whistler

En 1843, la famille de James Abbott McNeill Whistler part vivre en Russie, où le père travaille pour les chemins de fer. Le jeune homme vient s'installer à Londres en 1848, mais à la mort de son père, toute la famille repart aux Etats-Unis. Il commence ses études à l'académie militaire de West Point et en est renvoyé en 1854. En 1855, il part étudier la peinture à Paris, après avoir hérité d'une petite somme d'argent. En 1859, il arrive à Londres où il passe une longue partie de sa vie et est considéré comme l'initiateur de l'impressionnisme anglais. James Abbott McNeill Whistler, qui considère la peinture comme une pure expérience esthétique au-delà des valeurs de la représentation, se rapproche de la culture symboliste des années 1880-1890. Ses contemporains comparent ses nocturnes (1871) et symphonies aux variations subtiles, à la musique de Wagner. En 1892, il est promu officier de la Légion d'honneur. Artiste talentueux, James Abbott McNeill Whistler s’éteint le 17 juillet 1903 à Londres.