Actrice phare de l'âge d'or du cinéma américain, Janet Gaynor fit partie de ceux qui firent la renommée d'Hollywood. Si son nom est de nos jours tombé dans l'oubli, il faut pourtant rappeler que Janet Gaynor fut une des premières stars d'Hollywood. Derrière sa douceur apparente, Miss Gaynor était déterminée à devenir actrice. Après une période de vache maigre où elle est vendeuse de chaussures à Los Angeles, on la retrouve dès 1924 dans de modestes productions comme 'Cupid' s Rustler'. Deux ans plus tard elle finit par décrocher le rôle principal dans le film muet 'The Johnstown Flood'. Dès lors, elle ne cesse de tourner, devenant la star attitrée de la Fox. Janet poursuit donc une carrière sans encombre, répondant parfaitement au type dans lequel on l'a cantonné, celui de la petite jeune femme abonnée aux mélodrames : 'Street Angel', 'Seventh Heaven', 'For Devils', 'Lucky Star', 'Happy Days'. .. Mais le rôle le plus marquant de sa carrière est sans conteste celui de l'ingénue 'Vicky Lester' pour la toute première version de 'A Star is Born' en 1937. Janet Gaynor incarne alors à la perfection l'ascension puis la chute d'une jeune star. Après une dernière apparition dans 'A Young Heart', Janet Gaynor quitte la profession, sentant que sa fraîcheur ne pourra pas survivre à la concurrence des Dietrich ou des Garbo à la séduction plus attractive. La retraite ensoleillée de cette vieille dame coquette s'achève en 1984, où, affaiblie par un accident de voiture 7 ans plus tôt, une pneumonie l'emporte.

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