Jean-Pierre Melville

Après avoir effectué son service militaire à 20 ans, Jean-Pierre Grumbach s'engage dans les Forces françaises libres : il part à Londres en 1942, adopte le pseudonyme de Melville, et participe aux campagnes d'Afrique, d'Italie et au débarquement en Provence. Après la guerre, il décide de s'introduire dans le milieu cinématographique, mais se voit refuser sa carte d'assistant metteur en scène. Déterminé, il s'emploie à réaliser ses films avec les moyens du bord, et tourne le court métrage 'Vingt-quatre heures de la vie d'un clown' en 1945. Il adapte deux ans plus tard 'Le Silence de la mer' d'après le roman de Vercors, et commence à se frayer un chemin parmi les “grands” du cinéma français. Jean Cocteau le réclame à ses côtés pour la réalisation des 'Enfants terribles' en 1950, Jean-Luc Godard lui offre le rôle d'un romancier dans 'A bout de souffle', et il partage la vedette de 'Léon Morin, prêtre' avec Jean-Paul Belmondo. En vingt-cinq ans de carrière et treize longs métrages, il dirige les plus grands acteurs et impose un style épuré, des films peu bavards, directs. Cinéaste prodige et maître du film noir, Jean-Pierre Melville a laissé des oeuvres majeures : 'Bob le flambeur' (1955), 'Léon Morin, prêtre' (1961), 'Le Doulos' (1963), 'Le Samouraï' (1967) et 'L'Armée des ombres' (1969).