Orphelin de guerre, Jean-Pierre Vernant est reçu premier à l'agrégation de philosophie en 1937. Engagé dans la Résistance active dès 1940, il est en 1944 chef des FFI de la région toulousaine. En 1948, il s'oriente vers l'anthropologie de la Grèce ancienne et entre au CNRS. Directeur d'études à l'école des hautes études à partir de 1958, il crée en 1964 le Centre de recherches comparées sur les sociétés anciennes. De 1975 à 1984, il occupe au Collège de France la chaire des études comparées des religions antiques. Docteur honoris causa des universités de Chicago, Bristol, Naples ou Oxford, Jean-Pierre Vernant, grand savant et personnalité attachante, 'l' homme le plus éloquent quej'aie jamais rencontré' selon son ami Pierre Vidal-Naquet, a obtenu en 1984 la médaille d'or du CNRS. Parmi ses ouvrages, qui portent presque exclusivement sur la Grèce ancienne, se détachent 'Les Origines de la pensée grecque' (1962), qui a fait connaître la force et l'originalité de sa démarche, 'Mythe et pensée chez les Grecs' ou encore 'L' Individu, la mort, l'amour'. Jusqu'à sa mort, l'historien ne cessera de publier sur l'antiquité, sujet de passion et de prédilection - 'Les Dieux grecs et ses mythes' en 2001, 'Ulysse, suivi de Persée : petite conférence sur la Grèce', 'Pandora, la première femme' en 2006 - mais aussi sur la Résistance - 'La Traversée des frontières : entre mythe et réalités' en 2005.

Message de IRHSES à Jean-Pierre Vernant      

Monsieur Vernant, je suis enseignant à Toulouse, au lycée Raymond Naves et nous entreprenons un travail de commémoration sur Raymond Naves, l'homme et le résistant, vous l'avez sans doute connu et rencontré à Toulouse pendant la guerre, ainsi que son fils qui était élève dans le lycée où vous étiez enseignant. Votre témoignage nous serait précieux, nous serions heureux de vous rencontrer avec nos élèves pour une conversation sur cette période ou bien de recuillir un témoignage écrit selon vos disponibilités.Je vous remercie de l'attention que vous pourrez porter à notre demande. Pierre PETREMANN

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