Jeanne Lanvin

Biographie Jeanne Lanvin

Fille de Bernard-Constant Lanvin, un journaliste très instable, et de Sophie Blanche, Jeanne Lanvin est l'aînée de onze enfants. Son enfance se passe dans une relative pauvreté, malgré le soutien d'un ami de la famille : Victor Hugo. Sa carrière commence très tôt puisqu'à l'âge de 13 ans elle travaille chez une modiste pour laquelle elle livre des chapeaux. Ces derniers la fascinent et elle apprend dès 16 ans à les confectionner. Deux ans plus tard, elle rentre comme apprentie modiste chez Félix et commence à fabriquer des chapeaux de poupées qu'elle vend en faisant du porte-à-porte. A partir de là, sa vie professionnelle décolle et les choses s'enchaînent rapidement. Elle entre ensuite chez Cordeau et part travailler à Barcelone où elle gagne beaucoup d'argent, les chapeaux étant très à la mode. De retour à Paris, Jeanne Lanvin s'installe à son compte et loue des chambres sous les toits. Quelques années plus tard, elle s'installe au 22 rue du Faubourg Saint-Honoré, actuelle adresse de la maison Lanvin. Elle rencontre alors le Conte Emilio di Pietro avec qui elle se marie en 1896 et dont elle divorce sept ans plus tard. L'année suivant le mariage naît leur fille Marguerite, une bénédiction pour la créatrice. C'est en habillant sa fille avec de jolies robes que Jeanne Lanvin révèle ses talents de couturière : toutes les clientes veulent le même genre de toilette pour leurs filles, puis pour elles-mêmes. C'est ainsi que commence sa carrière de grand couturier. Le sommet de sa gloire se situe dans les années 1920. En 1925, la maison Lanvin compte plus de huit cents ouvrières, ce qui est nécessaire pour coudre les trois cents modèles exposés à chaque collection. Maintenant aisée, Jeanne Lanvin investit une partie de son argent dans l'immobilier. Elle achète un immeuble près des Invalides et construit 'une petite folie' au Vésinet. Elle ouvre 'Lanvin Décoration' avec la complicité de l'artiste Armand Rateau qui, plus tard, l'aide à décorer les stands de l'exposition des arts décoratifs. Forte de son succès, la styliste crée 'Lanvin Parfums' sur les Champs-Elysées et ouvre un magasin à Cannes et un au Touquet. Elle engage le jeune nez André Fraysse qui a son laboratoire à Nanterre. Pour les 30 ans de sa fille, en 1927, elle demande à André Fraysse et Paul Vacha de créer le parfum Arpège, qui connaît un immense succès. Jeanne Lanvin meurt en juillet 1946, à l'âge de 79 ans. Sa fille Marguerite reprendra la direction de la Maison Lanvin jusqu'à sa propre mort en 1958.