Fils d'un propriétaire de mine à charbon, Jerome Klapka Jerome naît dans un foyer relativement aisé. Mais l'effondrement de l'affaire paternelle, alors qu'il n'a que 2 ans, fait glisser sa famille dans la pauvreté. Contraint de quitter l'école à 14 ans, le jeune homme enchaîne alors les petits boulots. Il est successivement employé des chemins de fer, clerc, journaliste, acteur et instituteur. Son premier ouvrage, 'Sur scène et en coulisse', est publié en 1885 et est suivi de nombreux autres livres, pièces et articles de journaux. En 1986 paraît 'Pensées paresseuses d'un paresseux', mais c'est surtout 'Trois hommes dans un bateau' qui le fait connaître du grand public. Ce livre reste le plus connu de Jerome K. Jerome. Il écrit et dirige cependant de nombreuses autres pièces, et voyage énormément à travers le monde, notamment en Europe, en Russie et aux Etats-Unis. En 1914, alors qu'éclate la Première Guerre mondiale, il se rend en France et s'engage dans le conflit comme ambulancier. Deux ans plus tard il est de retour en Angleterre et continue d'écrire. En 1926, il publie son autobiographie 'My Life and Times'. L'année suivante il est nommé citoyen d'honneur de la municipalité de Walsall avant de mourir à l'âge de 68 ans.

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