Jessica Mitford

Biographie Jessica Mitford

Avant-dernière de la fratrie Mitford, Jessica sait très tôt faire preuve d'indépendance. Elle vend les oeufs de ses poules et garde précieusement son trésor, qu'elle dépose sur un 'compte-fugue' en prévision du jour où elle partira. Un destin qui se réalise lorsqu'elle rencontre, à l'âge de 19 ans, Esmond Romilly, le neveu de Winston Churchill, avec lequel elle s'enfuit et se marie. Epousant par la même occasion les convictions communistes d'Esmond, Jessica s'éloigne de sa famille aux sympathies fascistes, et surtout de sa soeur préférée, Unity, farouche admiratrice de Hitler. Aux côtés de son mari, Jessica part en Espagne pour participer à la guerre civile, puis le couple émigre aux Etats-Unis. Lors de la Seconde Guerre mondiale, l'avion d'Esmond est abattu, laissant Jessica seule avec leur fille. Elle se lance alors dans le journalisme, et se spécialise bientôt dans des reportages qui lui valent la reconnaissance. Elle se remarie avec un militant pour les droits civiques, et commence à publier des livres dans lesquels elle poursuit son observation de la société américaine. 'La Mort à l'américaine', son plus grand succès, est édité en France en 1965. Elle écrit également une autobiographie dans laquelle elle revient abondamment sur son enfance et ses liens avec ses soeurs, 'Hons and rebels'. Toujours avide de nouvelles expériences, elle se lance même dans la chanson en fondant le groupe Decca and the Dectones, en référence au surnom 'Decca' que lui donnaient ses soeurs. Au-delà de son appartenance à la fratrie Mitford, c'est surtout pour son engagement et son activisme que Jessica Mitford est aujourd' hui saluée. Son travail a été une source d'inspiration pour de nombreux journalistes d'investigation aux Etats-Unis, et J.K. Rowling a même nommé sa fille Jessica en son honneur.