John Rockefeller

Le nom de Rockefeller est associé aux États-Unis à celui des premiers grands capitalistes, dont l'esprit d'entreprise et la vision mondiale de l'économie ont contribué à fonder la puissance économique américaine. Le premier de la dynastie est John Davison Rockefeller, né en 1839. À l’âge de trente ans, il crée la Standart Oil Compagny. Il parvient à contourner la loi antitrust pour établir la mainmise sur la quasi-totalité de l’industrie du pétrole. John Davison Rockefeller n’est pas seulement un businessman rusé. Il cherche à faire progresser son pays dans le domaine de l’éducation et de la santé. Dans cette optique, il crée, en 1892, l'université de Chicago et fonde en 1901 le Rockefeller Institute for Medical Research (devenu, en 1965, la Rockefeller University). John Davison Rockefeller étend ensuite les activités du groupe à l'aviation commerciale (Boeing) et à l'industrie électronique. Ses enfants et petits-enfants s’illustreront dans la politique à l’image de Winthrop Rockefeller (1912-1973), qui fut gouverneur de l’Arkansas et se fit connaître pour ses actions antiségrégationnistes et de défense des droits civiques. Nelson Aldrich Rockefeller (1908-1979) fut maire de New York et en 1974, vice-président des États-Unis.