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          Jonathan Franzen
          © Patos/Rue des Archives

          Jonathan Franzen

          Ecrivain américain

          Biographie de Jonathan Franzen

          Après avoir passé son enfance à Saint Louis puis étudié au Swarthmore College de Pennsylvanie et à la Freie Universität de Berlin, Jonathan Franzen travaille quelques années à l’université d’Harvard en tant qu’assistant chercheur en géologie. Renonçant à sa carrière scientifique pour la littérature, il écrit pour le New York Times, puis publie les romans ‘La 27e Ville’ en 1988 et ‘Strong Motion’ quatre ans plus tard. S’il se risque à l’essai via ‘Perchance to Dream. In the Age of Images, a Reason to Write Novels’ en 1996, puis reçoit en 1998 et 2000 le Whiting Writer’s Award et l’American Academy’s Berlin Prize, c’est en 2001 qu’il se voit propulsé au tout premier rang de la littérature américaine avec ‘Les Corrections’. Grâce à cette oeuvre située à mi-chemin entre la grande fresque familiale et la réflexion sociale, il est aussitôt remarqué par le magazine Granta, vu comme l'un des “vingt écrivains pour le XXIe siècle” par The New Yorker et récompensé d’un National Book Award, prix américain équivalant au prix Goncourt. Après avoir publié un recueil d'essais intitulé ‘Pourquoi s’en faire ?’ en 2002, il revient en France en 2007 pour présenter ses mémoires à travers ‘La Zone d’inconfort’. Sa sixième oeuvre, ‘Freedom’ se vend à plus d’un million d’exemplaires aux États-Unis à sa sortie en 2010. Franzen fait la couverture de Time magazine, ce qui ne s’était pas fait pour un écrivain vivant, depuis une dizaine d’année. ‘Freedom’ sort en France en Août 2011, publié aux éditions de l’Olivier.

          Chroniques & anecdotes

          • Dur labeur !

            Jonathan Franzen avoue avoir jeté des milliers de pages manuscrites de ‘The Corrections’ avant de réécrire ces dernières au cours d’une ultime année. Il lui en aura finalement fallu sept pour rédiger les sept cents pages de son oeuvre.

          • Petit roman deviendra grand…

            Tout d’abord tiré à 65.000 exemplaires, ‘The Corrections’ est resté vingt-huit semaines consécutives dans la liste des best-sellers du New York Times. Approchant aujourd’hui le million d’exemplaires vendus, le roman est traduit en quatorze langues.

          • Névrosé ?

            Chaque jour, Jonathan Franzen suit un rituel : café fort, enfermement dans son minuscule et presque vide appartement de l'Upper East Side, réglages pour une température d’à peine dix degrés, boules Quiès, casque antibruit et… noir. Juste éclairé par la lumière de son ordinateur, il s’arrête en début d'après-midi, dort vingt minutes puis rentre chez lui à cinq heures du soir. S’il vit ainsi depuis que la célébrité s'est abattue sur lui, il précise que son lieu de travail ne lui ressemble pas !

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