Kazuo Kamimura

Dans le monde du manga, il y a l’avant-Kamimura et l’après-Kamimura. D’abord, parce que Kazuo Kamimura fait partie de la génération d’illustrateurs des années 1960 et 1970 qui s’évertue à faire passer le manga à l’âge adulte en révolutionnant l’esthétique et les sujets du genre. Mais aussi parce que l’élégance folle de sa plume l’inscrit dans une longue tradition graphique, qui lui vaudra le surnom de “Showa no eshi” ou “nouveau peintre Ukiyo-e”. Car si Kamimura bouleverse le manga en profondeur, il le fait avec un style et une finesse rares, tout comme les grands graveurs Ukiyo-e des XVIIIe et XIXe siècles secouèrent les conventions de l’estampe japonaise : à coups de crayon narratifs, populaires, empreints d’un érotisme et d’une violence qu’il distille, franchement mais délicatement, au fil de ses intrigues gekiga (pour adultes). Les premiers traits de Kamimura se brossent à l’université de Musashino, d’où il obtient un diplôme de design en 1964. Il se fait ensuite la main dans une agence publicitaire, avant de dessiner des intrigues dramatiques pour le parolier Yu Aku, sous forme de comic strips. Une porte s’entrouvre alors sur le manga, qu’il pousse définitivement en 1967 avec une première nouvelle, ‘Kawaiko Sayuri-chan no daraku’. Dès lors, le mangaka, extrêmement prolifique, impose son style acéré et son dessin gracieux de série en série, à raison de quelque quatre cents pages par mois. ‘Lorsque nous vivions ensemble’ (1972-1973),‘Le Fleuve Shinano’ (1973-1974) ou encore ‘Folles passions’ (1973-1974) l’élèvent très vite au rang de star incontestée au Japon. Il faudra pourtant attendre la postérité pour que le conteur nippon, décédé à l’âge de 45 ans des suites d’un cancer, atteigne la reconnaissance internationale. Le coup de pouce est donné par la Black Mamba de ‘Kill Bill’ : personnage tarantinesque inspiré de l'ahurissante ‘Lady Snowblood’ de Kamimura et Kazuo Koike.