Kendell Geers

Biographie Kendell Geers

Tout autant que ses oeuvres, le parcours de Kendell Geers semble planté de tessons de verre et de barbelés. L'artiste afrikaner d'origine hollandaise prend en effet un malin plaisir à brouiller les pistes, laissant volontairement quelques parties dans l'ombre, quand il n'en modifie pas publiquement d'autres. Il quitte le domicile familial à quinze ans et change de patronyme. Jacobus Hermanus Pieter Geers devient Kendell Geers et découvre l'art à l'université de Johannesburg, lors d'un cours sur Dada. Pour échapper aux six ans de prison qu'il encourt en refusant de faire son service militaire, il s'installe à New York où il devient l'assistant de l'artiste Richard Prince. Kendell Geers 'déteste l'idée du CV dans le domaine artistique'. Aussi préfère-t-il jalonner sa carrière d'événements qui l'ont vraiment marqué. En 1993, avec 'Title Withheld (Kendell Geers) ', il déclare donc être né en mai 1968, l'année des mouvements étudiants, de la mort de Marcel Duchamp et de l'assassinat de Martin Luther King. 'Selfportrait' en 1995 est une bouteille de bière brisée sur laquelle on peut lire 'Heineken imported from Holland', son pays d'origine. Son oeuvre est également parsemée de références à des faits historiques, souvent politiques et violents, à l'image de l'Apartheid qu'il a vécu. 'Death night' (2005), représente par exemple la tombe des trois fondateurs de la Bande à Baader. Depuis sa première exposition personnelle en 1988, Kendell Geers, utilise toujours le même vocabulaire sous toutes les formes, avec l'entêtement d'une perpétuelle rébellion : matraques, briques fracassant les vitres, systèmes d'alarme, sirènes, dans une représentation constante du danger, présent ou à venir. Il a exposé dans le monde entier et particulièrement en Europe depuis 2000. La rétrospective itinérante dont il fait l'objet en 2008 est donc naturellement une co-production européenne entre la Belgique où il vit aujourd' hui, le France, l'Angleterre et l'Italie.