Kenji Mizoguchi

Biographie Kenji Mizoguchi

Dès ses premières années, Kenji Mizoguchi se montre intéressé par le théâtre et le cinéma. Après avoir fait faillite, son père vend sa fille de 14 ans à une maison de geishas. Le réalisateur en a toujours voulu à son père, et ce traumatisme sera source d'inspiration pour certains de ses films, comme 'Les Musiciens de Gion'. En 1915, sa mère meurt et il quitte sa ville natale pour s'installer à Kobe, où il travaille pour un journal. Quelques années plus tard, nostalgique, il revient à Tokyo et rencontre par le biais d'un ami Tadashi Tomicka, célèbre acteur. A son tour, Tadasji Tomicka lui présente le réalisateur Osamu Wakayama, qui lui propose de devenir assistant réalisateur. Il entre dans l'équipe de Eizo Tanaka qui cherche à moderniser le cinéma, ce qui déplaît à certains réalisateurs qui préfèrent quitter le studio. Tanaka propose alors à Mizoguchi de prendre en main la réalisation de 'Le Jour où revit l'amour'. L'année 1926 est charnière pour le cinéaste, qui épouse Chieko Saga, danseuse de music-hall, et qui rencontre Fusao Hayashi, écrivain de littérature prolétarienne cherchant à améliorer les conditions de vie de la classe ouvrière. On retrouve cette même envie dans un certain nombre de films de Mizoguchi, notamment 'La Marche de Tokyo' en 1939. Le style du réalisateur s'affirme : plans longs, profondeur de champ, hors-champs, travail sur les ombres... En 1935, il rencontre Yoshikata Yoda, scénariste, qui devient son collaborateur le plus fidèle. C'est à cette époque que les thèmes majeurs de son oeuvre se mettent en place, particulièrement la femme victime d'une société patriarcale dominée par l'argent. Au Japon, la censure augmente. Les cinéastes doivent privilégier le respect de la tradition familiale, de l'autorité ou de l'esprit de sacrifice. Mizoguchi lui-même tourne un film à tendance patriotique : 'Roei no Uta' (1938). Après la Seconde Guerre mondiale, le cinéma japonais aborde des sujets plus démocratiques, exaltant la place de l'individu, de la femme dans la société et critiquant le fascisme. Quand 'La Vie de O'Haru' remporte le prix de la Mise en scène de la Mostra de Venise, c'est le début de la reconnaissance internationale. Kenji Mizoguchi meurt d'une leucémie en 1956, laissant derrière lui plusieurs chefs-d' oeuvre et une grande cohérence artistique. Il demeure l'un des plus grands représentants du cinéma japonais.