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          Léon Blum
          © Mondadori Portfolio/Rue des Archives
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          • Décédé le

          Léon Blum

          Homme politique français

          Biographie de Léon Blum

          Adhérent du Parti socialiste jauressien dès 1902, collaborateur de L'Humanité, Léon Blum devient chef du cabinet de Marcel Sembat en 1914. Mais c'est surtout après la guerre qu'il est amené à jouer un rôle politique majeur. Lors du congrès de Tours de 1920 qui entérine la scission communiste, il défend la IIe Internationale et fonde avec les autres "fidèles" la SFIO. Artisan du Cartel des gauches en 1924, il préside de juin 1936 à juin 1937 le premier gouvernement du Front populaire, composé d'une alliance entre socialistes, communistes et radicaux. Les accords de Matignon (sur un relèvement des salaires), la semaine de 40 heures et la mise en place des congés payés demeurent parmi ses mesures les plus marquantes. Malgré un éphémère retour au pouvoir en 1938, il est évincé du paysage politique, ainsi que le Front populaire, désavoué par la bourgeoisie financière. Livré aux Allemands par le gouvernement de Vichy, il échappe à la mort et il revient diriger le pays (décembre 46, janvier 47). Sa célébrité politique éclipse - à tort - ses talents d'écrivain.

          Chroniques & anecdotes

          • Le 19 février 1942 - Ouverture du procès de Riom

            Le gouvernement de Vichy assigne en justice les anciens dirigeants politiques et militaires français : Edouard Daladier, Guy La Chambre, Maurice Gamelin, Léon Blum et Robert Jacomet à Riom dans le Puy-de-Dôme. Ils sont accusés d'être responsables de la défaite de 1940. Plus de 400 témoins sont appelés à comparaître. Les juges ont pour instruction de juger les coupables sur la période allant de 1936 à 1940. Ainsi les actions du maréchal Pétain, ministre de la Guerre en 1934 sortent du champ du procès. Le procès de Riom tournera rapidement à la confusion et Hitler, irrité, le suspendra en avril. Les accusés seront renvoyés en prison puis livrés aux Allemands.

          • Le 7 juin 1936 - Accords de Matignon

            Les accords de Matignon mettent fin à un puissant mouvement de grève en France. Ils reconnaissent le droit d’adhérer librement à des syndicats, ceux-ci devenant avec les délégués du personnel les interlocuteurs privilégiés du patronat, garantissent l’application du Code du travail et accordent des hausses sensibles de salaire. Dans la foulée, le gouvernement du Front populaire de Léon Blum, vote le droit à deux semaines de congés payés et la semaine de 40 heures de travail. Le tourisme de masse et la société des loisirs sont en marche.

          • Le 25 décembre 1920 - Tours, ville “Internationale”

            En ce jour divin, le XVIIIe Congrès de la SFIO (Section française de l'internationale ouvrière, futur Parti socialiste) ouvre ses portes à Tours pour cinq jours. La majorité de ses membres se montre favorable à une adhésion à la IIIe Internationale. Elle décide alors de créer la SFIC (Section française de l'internationale communiste, futur Parti communiste). Durant l'été, elle avait déjà accepté les 21 conditions d'adhésion posées par Lénine. Les instigateurs du mouvement, Marcel Cachin et Ludovic Frossard, consentent ainsi à aligner leur politique sur celle décidée à Moscou. Marcel Sembat, Léon Blum et Albert Thomas, refusent. C'est la raison pour laquelle la SFIO se scinde entre une majorité communiste, et la minorité restante, qui continuera de diriger le parti socialiste SFIO. Tout cela avant que les rapports ne s’inversent quelques années plus tard, couronnant le règne de nombreux compromis avec le capitalisme...

          • Révélation précoce

            Il eut la révélation de l'injustice sociale en lisant, à 14 ans, la pièce d'Emilie Augier, 'Les effrontés'. Une réplique retint son attention : "Si la fortune est héréditaire, l'intelligence ne l'est pas…"

          • Déportation

            Son frère, René Blum, aura moins de "chance"… Cet ardent défenseur des arts et des artistes n'a pas survécu au camp d'Auschwitz.

          • Amateur des lettres

            Vocation aussi littéraire que politique, il a beaucoup écrit ; on lui doit des pages d'une rare finesse sur Stendhal…

          • Condamné

            Il comparaît au "procès" de Riom de 1942, sur le banc des soi-disant responsables de la défaite française… Il est déporté dans le camp de Buchenwald un an plus tard.

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