Louis Hachette

Biographie Louis Hachette

En 1819, Louis Hachette intègre l'Ecole Normale espérant devenir instituteur, mais sa vocation tourne court lors de la fermeture de l'école en 1822 pour raisons politiques, deux ans avant l'obtention du diplôme. Le jeune homme vit alors de leçons particulières, jusqu'à ce qu'il rachète les fonds d'une minuscule librairie du quartier latin. C'est en 1826 qu'il fonde sa maison d'édition, créant la première 'bibliothèque pour enfants', publiant la Comtesse de Ségur, Victor Hugo... Et l'homme a le sens des affaires. Rapidement, il associe à son entreprise un secteur presse et un solide réseau de distribution. Retrouvant son goût pour l'enseignement, il se spécialise dans l'édition scolaire avec succès. Louis-Philippe, puis Napoléon III lui passent commande des ouvrages utilisés dans les écoles françaises. Ses illustres clients lui offrent les moyens financiers d'aller à la découverte des auteurs étrangers (notamment anglais) et de les faire traduire. Le catalogue de livres pour la jeunesse s'enrichit. Des auteurs tels Dickens ou Stevenson sont publiés. Pour illustrer ses ouvrages pour enfants, Louis Hachette collabore avec des artistes de renom, comme Gustave Doré dont il popularise les dessins. S'intéressant au développement du chemin de fer, il a l'idée novatrice d'installer des kiosques dans les gares, proposant aux voyageurs des livres en petit format bon marché, puis il lance le concept des guides de voyages.