Ludmilla Chiriaeff

Biographie Ludmilla Chiriaeff

Née d'une mère polonaise et d'un père russe, Ludmilla Chiriaeff passe son enfance dans une petite colonie russe du Berlin d'avant-guerre. A 6 ans, elle danse dans le salon de ses parents avec sa camarade Alexandra Nicolaieva, élève au Bolchoï. Plus tard, elle rentre comme soliste dans les ballets russes de l'Opéra de Berlin et prend des cours de danse moderne et de chorégraphie auprès de Michel Fokine. La Seconde Guerre mondiale vient mettre fin au rêve de la jeune fille. Soupçonnée d'être juive, elle est déportée dans un camp de concentration par les nazis. Miraculeusement, elle réussit à réchapper de la mort et à la fin de la guerre en avril 1945, elle retrouve son père avec qui elle s'enfuit en Suisse. Plus déterminée que jamais, elle fonde sa première compagnie en 1949, le Ballet des arts de Genève. En 1952, elle est enceinte de huit mois quand elle débarque à Montréal. Un monde de possibles s'ouvre à elle. Elle travaille pour la chaîne Radio-Canada en tant que chorégraphe pour l'émission 'L' Heure du concert' et y présente entre autres le ballet 'Cendrillon'. A cette occasion, elle fonde la troupe les Ballets Chiriaeff qui deviendra en 1957 les Grands Ballets canadiens de Montréal, devenue aujourd' hui la première compagnie de danse du Québec. Fortement convaincue par l'idée que l'enseignement de la danse est essentiel dans l'éducation des enfants, elle fonde ce qui est désormais l'Ecole supérieure de danse du Québec et devient l'instigatrice du premier programme de danse dispensé dans les écoles québécoises. En 1996, c'est à l'âge de 72 ans que Ludmilla Chiriaeff, la mère de la danse au Québec, s'éteint et laisse derrière elle une source d'inspiration intarissable pour tous les danseurs qui ont croisé son chemin.