Marguerite de Valois

Biographie Marguerite de Valois

Plus connue depuis le XIXe siècle sous le nom de reine Margot, Marguerite de Valois est princesse de France et reine de Navarre, épouse d'Henri IV, fille du Roi Henri II et de Catherine de Médicis. En 1572, la princesse est contrainte d'épouser Henri de Navarre, chef de fil protestant. Cette union a pour objectif de mettre un terme aux guerres de religions qui sévissent en cette fin de XVI siècle, espoir que la Saint-Barthélemy va détruire très vite. Henri doit se convertir au catholicisme. La situation se détériore, d'autant plus que le roi de Navarre, associé à François d'Alençon, entre en insurrection contre Henri III, roi de France, frère de Marguerite. La jeune femme refuse de prendre parti lors de cette nouvelle guerre civile et part pour les Pays-Bas. De retour en France, elle mène une vie galante auprès des nombreux amants qui participeront de sa légende et côtoie les milieux lettrés dont Montaigne et Agrippa d'Aubigné font partie. Chassé de la cour par son frère et rejeté par son mari, elle s'installe à Agen puis en Auvergne où elle mène un combat auprès de la Ligue, un courant catholique virulent, opposé à la Couronne en place. Elle est alors faite prisonnière au château d'Usson, lieu de la rédaction de ses 'Mémoires'. De retours à Paris alors que son époux est devenu roi de France, Marguerite de Valois accepte de voir son mariage annulé et mène une vie mondaine mais néanmoins dévote, en marge de la cour royale. Devenue un véritable mythe sous la plume d'Alexandre Dumas, la vie même de Marguerite de Valois, ultime héritière de ce nom, apparaît comme un symbole de l'histoire trouble de la fin de la Renaissance.