Maurice de Vlaminck

De parents musiciens, Maurice de Vlaminck va d’abord exercer les métiers de mécanicien et de coureur cycliste. Mais, rapidement, une maladie le contraint d’arrêter cette activité. Pour faire vivre sa famille, il donne d’abord des leçons de violon. A 24 ans, il fait la connaissance de Claude Monet et se lie avec André Derain. La découverte du travail de Van Gogh et sa rencontre avec Matisse lui donnent définitivement l’envie de consacrer la majeure partie de son existence à la peinture. Ses premiers tableaux, datés de 1904 portent l’empreinte de Van Gogh : principe de la “couleur pure”, effets de tourbillon. En 1905, il est l’un des artistes exposés au Salon d’automne, au Grand Palais, qui feront scandale. Il y présente des huiles, des paysages de sa région, autour de Chatou. Une partie de la critique, qui reproche à Vlaminck et ses amis - Matisse, Derain et Braque - leur ébauche de couleurs vives, va les surnommer “les fauves”. Ce nom leur restera. Le fauvisme, un des courants artistiques les plus importants du XXe siècle, vient de naître. Après la Première Guerre mondiale, Maurice de Vlaminck change brutalement de ton et devient moins coté. Il reste cependant comme une figure majeure du fauvisme, un de ceux qui a ouvert la voie à l’expressionnisme, un autre courant majeur du XXe siècle.