Mehdi Charef

Biographie Mehdi Charef

Ancien affûteur débarqué dans le 7e art, Mehdi Charef devient en quelques décennies un cinéaste du social et de l'immigration. Une enfance vécue en pleine guerre d'Algérie - qu'il raconte plus tard dans 'Cartouches gauloises' - et une expérience de l'exode le marquent et l'incitent à écrire le roman 'Le Thé au harem d'Archimède'. Le livre, centré sur le fossé générationnel entre des parents algériens émigrés en France et leurs enfants qui y ont grandi, éveille l'attention du réalisateur Costa-Gavras. Celui-ci conseille à Mehdi Charef, alors tenté par le cinéma, d'adapter son oeuvre. Son premier long métrage voit ainsi le jour en 1984 et récolte contre toute attente une pluie de récompenses : le prix Jean Vigo, le prix Film Jeunesse à Cannes ainsi que le césar du Meilleur premier film. Fort de son succès mais soucieux s'éloigner de l'étiquette 'réalisateur immigré', Mehdi Charef compose par la suite plusieurs portraits de femmes tissés dans les marges sociales et la banlieue. Il dirige ainsi une Philippine Leroy-Beaulieu droguée dans 'Camomille' en 1988, Muriel Robin en femme de ménage dans 'Marie Line' en 2000 - qui vaut à la comédienne le césar de la Meilleure actrice - et rend hommage aux Algériennes dans 'La Fille de Keltoum'. Entre-temps, 'Miss Mona', rencontre d'un clandestin et d'un travesti, vient rappeler l'attachement de Mehdi Charef au sujet de l'immigration. En 2005, le réalisateur participe au film collectif 'Les Enfants invisibles', entre autres dirigé par Ridley Scott, John Woo et Emir Kusturica sur des enfances démunies aux quatre coins du monde. Sorti en 2009, le métrage réaffirme la vision sensible de Mehdi Charef.