Michael Johnson

Biographie Michael Johnson

Stade olympique d'Atlanta, 1er août 1996, finale du 200 mètres. Le sprinter américain Michael Johnson s'élance sur la piste. Même les non-initiés le remarqueraient tout de suite grâce à sa posture caractéristique, torse bombé et foulée très courte, et à ses chaussures recouvertes d'or. A l'arrivée, Johnson devance le Namibien Frankie Fredericks de plusieurs mètres et signe le temps proprement hallucinant de 19''32. Il s'agit évidemment du record du monde de l'épreuve, un record qui tient toujours puisqu'aucun autre homme n'est jamais descendu sous la barre des 19''60 ! Cet exploit, l'un des plus marquants de toute l'histoire de l'athlétisme, n'est pas le seul réalisé par Johnson : celui-ci détient également le record du monde du 400 mètres (43''18), une distance sur laquelle il a remporté deux médailles d'or olympiques et quatre titres de champion du monde. Cela fait beaucoup de chiffres, c'est vrai, mais il n'y a pas grand-chose d'autre à dire au sujet de ce sprinter aussi spectaculaire sur la piste que discret en dehors, se contentant en interview de disserter sur son obsession de la performance. Ah, si : depuis un peu plus de deux ans, Michael Johnson tente de transmettre sa science du 400 mètres à son élève, l'Américain Jeremy Wariner. Apparemment, ça marche : Wariner, champion olympique du 400 mètres à Athènes en 2004, sera favori à sa propre succession à Pékin.