Fils de Nabopolassar, qui redonna son indépendance à Babylone face aux Assyriens, Nabuchodonosor II est souverain de Babylone de 630 à 562 avant Jésus-Christ. Fondateur de la dynastie chaldéenne, il obtient de nombreux succès militaires dont, en -605, la bataille de Karkemish contre les Egyptiens. En -586, il détruit le temple de Jérusalem, obligeant la population juive à fuir vers Babylone : c'est la première diaspora. On doit à Nabuchodonosor II les principaux édifices de Babylone, même si la topologie de la ville n'est pas connue aux périodes plus anciennes, à cause de la nappe phréatique trop élevée dans cette région. C'est Nabuchodonosor II qui fonde l'empire dit néobabylonien, qui couvre une grande partie du Proche-Orient, des frontières de l'Egypte au Taurus anatolien et aux abords de la Perse. Nabuchodonosor II est surtout connu pour avoir participé à l'apogée de Babylone.

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