Néron

Biographie Néron

Dynastie julio-claudienne. Néron fut adopté par son beau-père, l'empereur Claude en 50 qui le maria à sa fille Octavie et le désigna comme étant son successeur, au détriment de Britannicus, son propre fils. Lorsque l'empereur est assassiné en 54 (par sa femme qui avait peur qu'il ne choisisse finalement Britannicus comme héritier), le sénat proclama Néron empereur au détriment de Britannicus, l'héritier légitime ; il était alors âgé de dix-sept ans. Sous l'influence de sa mère et de son précepteur Sénèque le début de son règne fut empreint par la modération et la clémence (mis à part qu'il fit empoisonner Britannicus en 55). Ce meurtre le fit se dégager progressivement de l'influence de ses tuteurs et en 59 il en vint à tuer sa propre mère (car elle avait critiqué sa maîtresse, Poppée Sabine), puis vint la disgrâce de Sénèque en 62, ensuite il fit assassiner sa femme, Octavie, et épousa Poppée. Néron était désormais le seul maître. Il demeurait populaire, car ses crimes ne touchaient qu'un cercle très limité. L'Empire était dans la tourmente : guerres, révoltes... Poppée mourut des suites de violences que lui infligea Néron, qui épousa Statilia Messaline après avoir fait exécuter son mari. Déclaré ennemi public par le Sénat qui donna l'Empire à Galba, gouverneur d'Espagne Citérieure ; Néron se suicida le 9 juin 68. La guerre civile qui allait commencer fit bien plus de dégâts que ne le fit le règne de l'empereur.