Nicéphore Niépce

Biographie Nicéphore Niépce

Né dans une famille bourgeoise de Châlons-sur-Saône, Nicéphore 'le porteur de victoire' Niépce s'intéresse à la chimie durant ses études à l'oratoire. Il s'engage dans l'armée révolutionnaire et participe à la campagne d'Italie. Il s'installe ensuite à Nice et son frère Claude le rejoint. Les deux frères se livrent à leurs premiers travaux d'inventeurs, avec notamment le brevetage du Pyréolophore, premier moteur au monde à combustion interne. A la mort de Claude, Nicéphore se concentre sur ses recherches 'héliographiques', avec pour objectif la production d'images fixes à l'aide de la lumière du soleil. Curieux insatiable et scientifique génial, Niépce invente le procédé de la photogravure et cherche à l'améliorer avec des supports comme l'étain, le verre poli, le cuivre ou le plaqué d'argent. Sa découverte, la fixation de l'image positive, lui vaut d'être le premier inventeur de la photographie. Il s'associe en 1828 avec Daguerre pour l'exploitation commerciale du procédé, mais meurt avant de pouvoir en faire fortune. Le Daguerréotype, fruit de l'invention de Niépce, est l'ancêtre de la photographie moderne.