Nikola Karabatic

Biographie Nikola Karabatic

Avec un père handballeur, c'est tout naturellement que Nikola Karabatic tombe dans la marmite alors qu'il n'est qu'un enfant. Arrivé en France avec sa famille en 1988, ''Niko'' suit son paternel aux entraînements, sur les terrains, dans les vestiaires, et se familiarise ainsi avec le hand dès ses 5 ans. Huit années de travail au sein de l'équipe de Frontignan permettent à ''Kara'' de perfectionner son jeu et d'intégrer, en 2000, la formation de Montpellier. C'est alors le début d'une ascension rapide vers les sommets. Première division, coupe d'Europe, compétitions internationales, le joueur prend ses marques et fait ses preuves au fil des matches. L'année de sa majorité est marquée par sa première sélection en équipe de France, à l'occasion de la Coupe du monde en Suède. Il multiplie les tournois et alterne entre le maillot des bleus et celui de Montpellier. Si le succès est au rendez-vous pour Montpellier qui remporte la coupe d'Europe, le championnat de France et la coupe de France en 2003 et 2005, le sort n'est pas le même pour les Français. L'équipe doit se contenter de la 5e place aux JO d'Athènes. Une déception un peu atténuée après leur victoire au Championnat d'Europe 2006. Son endurance sur les terrains séduit le club allemand de Kiel que le joueur rejoint en 2005. La consécration arrive en 2007, alors que le sportif est élu ''meilleur handballeur de l'année'' et remporte la coupe d'Allemagne. Nouveaux Jeux olympiques, nouvelle ville, les Français s'imposent en 2008 et rentrent de Pékin avec un titre olympique en poche. ''Niko'' fait la finale parfaite. Arrière gauche d'1m96 pour 104 kg, Nikola Karabatic impressionne surtout par la qualité de son jeu et la précision de ses actions, souvent décisives pour mener ses équipes à la victoire.