Dexter Holland et sa bande ont beau avoir constamment l'air joyeux, leurs débuts, au milieu des années 1980, auraient pu les inciter à se pendre. Tout le monde aujourd'hui a oublié qu'il y avait eu un avant 'Smash', leur carton de 1994 : les deux premiers albums du quatuor californien, 'The Offspring' (1989) et 'Ignition' (1993), étaient en effet passés inaperçus. Une situation qui dure jusqu'à ce que Offspring trouve la formule qui fera son succès : des mélodies énergiques et ensoleillées, des tempos rapides, des paroles narrant la vie quotidienne des jeunes Blancs américains, la guitare bruyante de Noodles (' Nouilles') et la voix, euh... bruyante aussi de Holland, au service d'un punk-rock qui doit plus au hardcore américain (Dead Kennedys, Black Flag, Social Distorsion.. .) qu'aux Anglais de Clash, par exemple. Résultat, en 1994, le simple 'Come Out And Play' sera diffusé un bon milliard de fois aux USA sur les College Radios. Symbole d'une musique potache et sans discours, Offspring a permis l'éclosion de toute la scène punk américaine : dans son sillage, Green Day puis Blink 182 ou Sum 41, détestés des critiques, sont à leur tour devenus les porte-voix de 'l' état d'esprit' skate-punk qui consiste, en gros, à se casser un bras en patins à roulettes et à en rire grassement. Depuis 'Smash', quatre autres albums sont sortis, parmi lesquels 'Americana' (n°2 aux USA au printemps 1999), mais leur succès régulier n'a pas suffi à masquer le manque de renouvellement du groupe.

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