Olivia de Havilland

Biographie Olivia de Havilland

Grande dame du cinéma américain, Olivia de Havilland a fait exception parmi les gloires d'Hollywood pleines d'arrogance. Après une courte période au Japon, elle grandit sous le soleil de Californie. Enfant, elle aime se déguiser avec sa soeur Joan. Engagée dans la troupe de son lycée, elle est remarquée par un collaborateur de Max Reinhardt qui l'engage pour l'adaptation cinématographique de 'Songe d'une nuit d'été' en 1935. Avec son visage en coeur, ses cheveux châtains et ses grands yeux bruns, elle est l'incarnation de la jeune fille idéale : douce et virginale, à l'opposé des canons de l'époque. C'est ainsi qu'elle se retrouve partenaire d'Errol Flynn dans 'Capitaine Blood', 'La Charge fantastique' et surtout en délicieuse Marianne du flamboyant 'Robin des Bois' en 1938. Mais elle se lasse vite des rôles d'oie blanche qui lui sont attribués. Persévérante, elle parvient à convaincre la Warner de l'autoriser à tourner dans 'Autant en Emporte le Vent'. Le rôle de Mélanie Wilkes, rivale de Scarlett O'Hara, lui permet enfin de nuancer son jeu et d'avoir pour partenaire le grand Clark Gable. Le film est un succès mondial. Malgré cela, elle se retrouve condamnée à jouer les jeunes femmes en détresse à la sexualité désincarnée dans 'The Strawberry Blonde', 'Dodge City' ou 'Santa Fe Trail'. En 1946, elle donne enfin toute la mesure de son talent : intrigante dans 'L' Héritière', elle apparaît plus diabolique que jamais dans 'Ma cousine Rachel' en 1952. Mais c'est surtout dans le rôle d'une schizophrène dans 'La Fosse aux serpents' qu'elle brise enfin son image. Après 'Chut chut, chère Charlotte', aux côtés de Bette Davis en 1964 et deux films catastrophe, elle se retire du cinéma. Devenue une charmante octogénaire, Olivia de Havilland accorde parfois des interviews sur ses souvenirs de tournage du fond de sa retraite parisienne.