Oscar Peterson

Dès l’enfance, Oscar Peterson s’intéresse à la musique. Il commence par la trompette et très vite se consacre au piano qui deviendra sa passion et son métier. Sa maîtrise précoce provient d’un travail acharné, pratiquant souvent jusqu’à douze heures par jour. Il se forme auprès de professeurs accomplis tels que Louis Hooper, musicien canadien issu de l’école du jazz de Harlem des années 1920, et Paul de Marky, pianiste hongrois de tradition classique. Pourtant, le jeune prodige se destine au jazz. A 14 ans, il remporte le concours de pianiste amateur à l’échelle nationale de la société Radio-Canada. De là commence une carrière spectaculaire. De 1943 à 1947, il est le soliste du Johnny Holmes Orchestra. En 1945, il enregistre ses premiers disques, ‘The Sheik of Araby’ et ‘I Got Rythm’, qui remportent un franc succès. La reconnaissance lui vient avec sa performance au Carnegie Hall de New York qui marque le début d’une carrière internationale. En 1950, il est pianiste résident de l’orchestre Jazz At The Philharmonic, poste qui l’amène à faire des tournées jusqu’en 1952. Il forme ensuite de nombreux trios notamment avec Ray Brown et Herb Ellis de 1953 à 1959. Il remporte en 1972 un succès fracassant au Newport Jazz Festival. Au cours de sa carrière, il travaille avec de nombreuses figures du jazz. Parmi elles, Ella fitzgerald, Stan Getz ou encore Dizzy Gillespie. Oscar Peterson est un monument à la hauteur des grands du Jazz, souvent comparé à Art Tatum ou Thelonious Monk.