Paolo Véronèse

Biographie Paolo Véronèse

Peintre maniériste italien, Paolo Véronèse commence par travailler dans l'atelier de son père, architecte et tailleur de pierre. Très vite, il devient apprenti dans l'atelier d'Antonio Badille, issu d'une vieille famille de peintres locaux, où il peut développer ses talents de coloriste et ses connaissances architecturales. Agé d'à peine 20 ans, l'artiste est déjà l'auteur de nombreuses décorations murales et de retables, notamment celui réalisé avant 1548 pour la chapelle de la famille Bevilacqua-Lazise. Il réside ensuite à Trévise où il décore la villa Soranza en 1551 avec Giovanni Battista Zelotti, puis la villa Emo à Fanzuolo, construite par l'architecte Andrea Palladio. Trois ans plus tard, il entreprend un voyage d'étude de deux ans à Rome, qui lui permet de découvrir Raphaël et Michel-Ange. En 1552, il réalise la 'Conversation sacrée' pour l'église San Francesco della Vigna à Venise, où il s'installe l'année suivante. Nommé 'peintre de la République', il participe à l'élaboration des fresques des salles du conseil des Dix au palais des Doges et à la décoration du plafond de la Libreria de la bibliothèque Saint-Marc. C'est en 1562, lors de la décoration de la villa Barbaro à Maser en Vénétie, que Véronèse réalise ses plus belles fresques. 'L' Harmonie universelle' ou 'Vénus et Vulcain avec Proserpine' attestent en effet de sa maîtrise des trompe-l' œil et des illusions picturales. La même année, il réalise sa plus fameuse oeuvre, 'Les Noces de Cana', pour le monastère bénédictin de Penquesten. A la fin de sa vie, le peintre s'intéresse aux paysages et aux petits formats, comme en attestent les scènes mythologiques telles que 'L' Enlèvement d'Europe'. Raffiné et scintillant, le style de Véronèse influence d'illustres artistes, parmi lesquels Vélasquez et Cézanne, en passant par Rubens et Delacroix.