Parménide

Il ne reste de l'oeuvre de Parménide que quelques fragments, le 'Prologue' et un 'Discours', restituant une centaine de vers de ce qui composait à l'origine un long poème didactique, écrit dans un style archaïque, ce qui en rend l'interprétation quelque peu difficile. 'De la nature' peut toutefois être considéré comme l'écrit fondateur de l'ontologie occidentale. Le poème conte le voyage initiatique d'un héros mené, dans un char guidé par des bêtes, «créatures connaissantes», vers une déesse qui lui fera plusieurs révélations. Celles-ci ont pour objet, en fait, les phénomènes de la nature, que Parménide qualifie d'apparences dues à l'erreur humaine : ils semblent exister, mais ne possèdent aucune existence réelle. De même, Parménide considère que la réalité, l'Être Vrai, ne peut être appréhendée que par la raison et non par les sens.