Peter Watkins

Biographie Peter Watkins

Réalisateur anticonformiste et engagé, Peter Watkins suit une éducation stricte au Pays de Galles où il grandit et où sa seule échappatoire est le théâtre. Passionné, il décide en 1947 de poursuivre son apprentissage dans la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art. A la suite de ses études, il intègre la troupe Playcraft pour laquelle il est acteur et producteur. Grâce à elle, Peter Watkins tourne son premier long métrage 'The Web' en 1956. Jusqu'en 1958, il travaille pour la BBC et réalise de nombreux films comme 'The Field of Red' ou 'Forgotten Faces'. Il embrasse enfin la carrière de réalisateur professionnel en 1964 avec 'Culloden'. Le film est une reconstitution historique tournée caméra sur l'épaule, dans le style du documentaire. Peter Watkins y dirige principalement un casting d'acteurs amateurs, directement concernés par le sujet du film (guerre du Vietnam, bataille de Culloden, etc .). Il utilisera ses procédés tout au long de sa carrière. Suite à la censure de 'Privilège' et de 'Proper in Circomstances' par la BBC, Peter Watkins quitte l'Angleterre en 1967. Les controverses suscitées par ses films le feront voyager du Danemark à la Suède, en passant par les Etats-Unis. Durant cet exil, sa création sera malgré tout prolifique : il tourne 'Les Gladiateurs', 'Punishment Park', 'The Trap', tous interdits ou limités dans leur diffusion. C'est en France en 1999, que Peter Watkins réalise l'oeuvre majeure de sa carrière 'La Commune'. Tourné à Montreuil, le film prend à nouveau de grandes libertés : la caméra est présente et assumée, les acteurs apostrophent le spectateur. Il utilise ainsi son oeuvre pour défendre ce qu'il a nommé la monoforme : théorie qui revendique une liberté totale dans la réalisation cinématographique. Cinéaste libre penseur et militant, Peter Watkins révolutionne le documentaire et la fiction grâce à des réalisations radicales et uniques.