Pierre-Gilles de Gennes

Biographie Pierre-Gilles de Gennes

Normalien, Pierre-Gilles de Gennes travaille en tant qu'ingénieur de recherche au Commissariat de l'énergie atomique (CEA). Après un doctorat en sciences obtenu en 1957 - sa thèse porte sur les aspects théoriques de la diffusion des neutrons dans les milieux magnétiques, il enseigne à la faculté des sciences d'Orsay. En 1971, il est nommé professeur au Collège de France où il travaille sur les phénomènes d'ordre dans des milieux complexes. L'importance de ces recherches lui vaudra d'être élu membre de l'académie des Sciences en 1979 et reconnu comme l'un des pionniers de ce que lui-même désigne souvent comme la physico-chimie de la matière molle. Les travaux de Pierre-Gilles de Gennes ont généré de très nombreuses études relevant tant de la physique et de la chimie fondamentales que des sciences appliquées. A côté de cette activité de recherche du plus haut niveau, le chercheur consacre une part importante de son activité à l'enseignement. Il est d'ailleurs directeur de l'Ecole de physique et chimie de la ville de Paris depuis 1976 et, durant ces dernières années, il a consacré une part importante de son temps à partager avec les collégiens et lycéens son enthousiasme pour la recherche scientifique. Sa santé s'affaiblissant, Pierre-Gilles de Gennes s'adonne à des activités paisibles comme la randonnée, jusqu'à sa mort le 18 mai 2007.