Pieter Bruegel l’Ancien

Biographie Pieter Bruegel l’Ancien

Considéré comme le peintre nordique le plus important du milieu du XVIe siècle, Bruegel est l'auteur d'une peinture inclassable et novatrice. Probablement né à Breda dans le Brabant septentrional, l'artiste est d'abord apprenti chez Pieter Coeck Van Aelst à Anvers. Dès 1550, il participe à la réalisation d'un triptyque commandé par la Guilde des gantiers de Malines. Deux ans plus tard, il est reçu comme maître à la Guilde des peintres d'Anvers avant de voyager en Italie, à Lyon et dans les Alpes suisses. Collaborateur du miniaturiste Ginlio Clovio à Rome, il dessine ensuite des planches pour l'atelier de gravure de Hieronymus Cock. C'est en 1557 qu'il réalise la série de sept gravures intitulée 'Sept péchés capitaux', puis 'La Chute des anges rebelles' et 'Le Suicide de Saül'. Erudite et sociale, sa peinture dépasse alors l'art des primitifs flamands et s'émancipe de celui des Italiens au travers de tableaux de la vie populaire comme de scènes bibliques. L'artiste séjourne ensuite à Amsterdam avant de s'établir à Bruxelles où il épouse Mayken Coeck, la fille de son ancien maître. Enseveli à Notre-Dame-de-la-Chapelle à Bruxelles, Bruegel l'Ancien laisse à la postérité un oeuvre colossal, véritable passerelle entre le Moyen Age et la Renaissance.