Ralph Waldo Emerson

Biographie Ralph Waldo Emerson

Issu d'une famille de pasteurs, Ralph Waldo Emerson fait ses études à Harvard puis devient pasteur en 1829. A la mort de sa femme, il abandonne son ministère, se consacrant dorénavant à une paisible retraite. En 1831, il se rend en Europe et rencontre Thomas Carlyle et Samuel Taylor Coleridge. A son retour, il s'installe dans le Massachusetts et devient dès lors la figure emblématique du transcendantalisme. Remettant en cause le dogme du christianisme, Emerson prône en effet un anticonformisme religieux se basant sur l'expérience personnelle et un retour à la Nature à contre-courant dans une Amérique récemment industrialisée. Il est emporté par une pneumonie. Ralph Waldo Emerson reste un des personnages clés de la culture américaine.