Raoul Dufy

Très tôt passionné par la peinture, Raoul Dufy prend des cours du soir aux Beaux-Arts du Havre alors qu'il est apprenti dans une maison d'importation de café. En 1900, il obtient une bourse pour les Beaux-Arts de Paris et y rejoint son ami Friesz. L'exposition de 1905 au Salon des indépendants est pour lui une véritable révélation : le peintre est émerveillé par l'oeuvre de Matisse 'Luxe, calme et volupté'. Le fauvisme est lancé, Raoul Dufy s'y engouffre, ouvrant une fantastique période de production, de travail sur la palette : les couleurs sont pures et vives, retranscrivent les émotions, éclairent le tableau selon le principe de "la lumière/couleur". Parallèlement, l’artiste déploie ses talents d'illustrateur - notamment pour le bestiaire d'Apollinaire qui rencontrera un retentissant succès en 1910 -, de décorateur textile pour Paul Poiret en 1911 et de décorateur de théâtre pour ses amis Cocteau et Anouilh. Bien qu'il fasse par la suite une brève incursion du côté du cubisme cézannien, Dufy atteint son apogée en créant son propre langage pictural fondé sur la dissociation de la couleur et du dessin. Promu en 1949 au grade de commandeur de la Légion d'honneur, le plasticien reçoit trois ans plus tard le Grand prix de la 26e Biennale de Venise, qui couronne l'ensemble de son oeuvre riche et dense.