Riccardo Freda

Biographie Riccardo Freda

Figure du cinéma populaire italien de l'après-guerre, Riccardo Freda est considéré comme un spécialiste de la superproduction de série B. Lors de sa jeunesse à Milan, il apprend la sculpture et fréquente le milieu artistique local. En 1933, il part à Rome où il travaille au bureau de la propagande du ministère de la Culture. Parallèlement, il commence à écrire des scénarios et des découpages. Son premier film 'Don Cesar de Bazan', une variation sur le 'Ruy Blas' de Victor Hugo, sort en 1942. Après la guerre, Freda se déclare opposant à l'école néoréaliste qui naît avec 'Rome, ville ouverte' de Roberto Rossellini. 'Recréer m'intéresse, témoigner pas du tout', dira-t-il cinquante ans plus tard. 'L' Aigle noir' (1946) puis sa version des 'Misérables' (1947) rencontrent le succès. Les quatre décennies suivantes le voient aborder une multitude de genres. Il enchaîne ainsi péplums (' Spartacus', 'Theodora, impératrice de Byzance', 'Maciste en enfer'), films fantastiques (' Les Vampires', 'L' Effroyable Secret du professeur Hichcock'), historiques (' Sept épées pour le roi', 'L' Aigle de Florence'), d'espionnage (' Coplan'), westerns (' Quand sonnera l'heure de la vengeance') et thrillers érotico-psychologiques (' Liz et Helen', 'L' Iguane à la langue de feu'). Marqué par la volonté de rivaliser avec le cinéma américain, Riccardo Freda s'est distingué en intégrant dans ses films des influences aussi diverses que la mythologie antique, le roman du XIXe siècle, la peinture du Quattrocento ou encore le cinéma muet expressionniste. Avec sa mort en 1999, c'est un farouche défenseur du film à grand spectacle qui disparaît.