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          Rouhollah Khomeini
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          Rouhollah Khomeini

          Chef d'Etat iranien

          Biographie de Rouhollah Khomeini

          Issu d'une famille très croyante - son grand-père, son père et son frère aîné sont ayatollah -, Rouhollah Moussavi est marqué dans sa jeunesse par les troubles politiques des années 1906-1911. En 1927 il est professeur de théologie à Qom, puis, dans les années 1950, il est nommé ayatollah. Chef de la communauté chiite en 1962, il est considéré comme leur "guide religieux suprême" et s'oppose aux réformes de Reza Shahet et à sa "révolution blanche". Arrêté en 1963 pour son rôle dans des émeutes, il est exilé en 1964, en Turquie puis en Irak. La radicalisation de son discours et son statut de chiite l’obligent à s'éloigner : le voilà en France en 1978. Habile avec les médias, il devient le plus dangereux opposant au shah d'Iran. Il prône un régime radical, dirigé par les oulémas héritiers du prophète, qui détiendraient le pouvoir religieux et politique et désigneraient le plus savant d'entre eux pour gouverner en attendant le retour de l'imam caché. Khomeini revient en Iran le 1er février 1979, profitant de la révolution, et accède au pouvoir le 11. Il instaure la République islamique d'Iran, dont les lois et l'identité s'appuient sur une interprétation stricte du Coran : les femmes perdent leurs droits. Les libertés de parole et de presse restent muselées, comme sous le shah. Absence d'opposition, culte de la personnalité et terrorisme, le régime devient rapidement l'un des plus durs au monde. Durant huit ans, la guerre contre l'Irak fait rage dans la région et affaiblit son pouvoir, jusqu’à ce qu’il soit contraint d’accepter le cessez-le-feu, en 1988. Khomeini meurt le 3 juin 1989, laissant le pays exsangue ; près d'un million d'Iraniens se pressent à son enterrement.

          Chroniques & anecdotes

          • Le 16 avril 1980 - Le Golfe en guerre

            En 1979, le Shah d'Iran est renversé lors de la révolution islamique et l'Ayatollah Khomeini s'installe au pouvoir. Il annonce la création d'une "armée révolutionnaire islamique" et lance un appel à la guerre sainte contre le gouvernement laïc de Saddam Hussein en Irak. Ce sont les Irakiens qui débuteront néanmoins les hostilités le 22 septembre 1980 pour endiguer le mouvement islamiste. Malgré la supériorité militaire de l'Irak, le conflit s'enlise et durera huit ans, jusqu'au cessez-le-feu demandé par Khomeini et après le sacrifice de nombreux civils kurdes.

          • Liberté d'expression...

            En 1989, Khomeini lance une fatwa autorisant "tout musulman zélé à exécuter rapidement" l'écrivain Salman Rushdie, accusé de blasphème contre le prophète Mahomet. 'Les Versets sataniques', le roman incriminé contient des passages qui sous-entendent que le Coran n'a pas été parfaitement préservé. Cette condamnation a fait reconsidérer à beaucoup d'Occidentaux, en particulier ceux de gauche qui avaient soutenu la révolution contre le shah, leur appui à Khomeini.

          • Prise d'otages

            Entre 1979 et 1981, les partisans de Khomeini enlèvent 52 citoyens américains et les retiennent en otages dans l'ambassade des Etats-Unis à Téhéran pendant 444 jours. Le président Jimmy Carter organise une opération commando pour les libérer, mais la tentative est un échec. Carter y voit une des raisons de la perte des élections suivantes face à Ronald Reagan.

          • Permis de tuer

            D'après Alexandre de Marenches (chef du Service de documentation extérieure et de contre-espionnage français), la France aurait proposé au shah d'Iran d'"organiser un accident mortel pour Khomeini". Le shah refuse l'offre d'assassinat, expliquant que cela donnerait à Khomeini le statut de martyr.

          • Huit ans de drame

            Arrivé au pouvoir, Khomeini incite les pays musulmans à faire leur révolution islamique. Attiré par le pétrole iranien et opposé au chiisme miltant de Khomeini, Saddam Hussein, à la tête de l'Irak, envahit l'Iran en 1980. Durant huit ans s'éternise une guerre très meurtrière pour les deux camps.

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