Russell Banks

Biographie Russell Banks

Issu d'un milieu extrêmement modeste, l'écrivain Russell Banks passe son enfance dans le New Hampshire, où alcool et misère font partie du quotidien. Lorsque, étudiant à Colgate, il lit 'Sur la route' de Jack Kerouac, il quitte un temps les bancs de la fac et part à la découverte de contrées nouvelles. Il séjourne notamment en Jamaïque, et choisit, des années plus tard, de s'installer dans la ville de Princeton, où il enseigne toujours la littérature contemporaine à l'Université. C'est là aussi qu'il publie 'Continents à la dérive', qui marque le début de son succès commercial, dix ans après la sortie de 'Survivants', son premier roman. Ses deux derniers textes, 'American Darling' et 'La Réserve', sont publiés chez Actes Sud, sa fidèle maison d'édition française. Très engagé et actif dans la lutte politique, il fonde le Cities of refuge North America, qui a pour mission d'établir aux Etats-Unis des lieux d'asile pour les écrivains menacés ou exilés, et adhère au comité de parrainage du Tribunal Russel sur la Palestine. Auteur polymorphe, il s'essaye à différents genres - roman, nouvelle, poésie - et rédige meme l'adaptation cinématographique du livre de Jack Kerouac, 'Sur la route', pour Francis Ford Coppola. S'il n'hésite pas à fustiger le système économique actuel dans ses ouvrages, son oeuvre est avant tout habitée par la recherche de la figure paternelle, et par la description du monde des petites gens qui croulent sous le poids d'une vie dure et pauvre.