Sébastien Chabal

Le cas Sébastien Chabal dépasse le cadre du rugby. Il montre le pouvoir grossissant des médias, qui en ont fait leur chouchou alors même que le joueur n’est pas titulaire en équipe de France ! Pire, ils ont affublé ce type charmant et doux comme un agneau de multiples surnoms guerriers en rapport avec son jeu tout en puissance et un physique, il est vrai peu conventionnel (1,92 m, 115 kilos, une barbe et des cheveux de pirate, une voix de stentor…). De toutes façons, rien n’est conventionnel chez Sébastien Chabal : sa carrière pro commence à Bourgoin en l’an 2000, alors qu’il a déjà 23 ans : à cet âge-là, nombre de ses coéquipiers actuels avaient déjà disputé le Tournoi des Six Nations. Il connaît sa première cape chez les Bleus dans la foulée mais ne s’y imposera jamais, Bernard Laporte lui reprochant notamment ses lacunes techniques. Un constat difficile à comprendre pour les Anglais, qui l’adorent ! Depuis 2004, Chabal est en effet, avec le capitaine Raphaël Ibanez, l’un des rares joueurs français à ne pas évoluer en France. Ce natif de la Drôme porte le maillot des Sharks de Sale, dans le championnat d’outre-Manche. Dernier pied de nez, c’est finalement en deuxième ligne qu’il est sélectionné pour la Coupe du monde 2007, lui qui a passé toute sa carrière au poste de troisième ligne. Ses prestations après le Mondial décideront de l’avenir de la Chabalmania : simple effet de mode ou future institution du sport français ?