Séraphine de Senlis

Biographie Séraphine de Senlis

C'est une personnalité intense qui transparaît dans le parcours de Séraphine de Senlis, peintre française autodidacte. De son vrai nom Louis, elle est orpheline à 7 ans de parents modestes et apprend le métier de bergère avant d'entrer comme domestique au service des soeurs de la Providence. Elle s'imprègne alors pendant vingt ans d'images pieuses, de la lumière colorée des vitraux ou des rosaces et ces visions alimenteront sans cesse les compositions florales qu'elle peint longtemps en secret. En 1901, elle s'installe à Senlis pour y faire des ménages chez la bourgeoisie locale. C'est dans ces circonstances qu'elle rencontre l'esthète et collectionneur allemand Wilhelm Uhde, installé récemment loin des fureurs parisiennes. Premier acheteur de Picasso, découvreur du Douanier Rousseau, il est séduit par le talent de Séraphine, son style naïf et primitif, mais aussi par sa personnalité. Car elle est entièrement tournée vers sa peinture et crée elle-même ses couleurs pour une production vitale et prolifique. Elle continue de peindre à l'hôpital psychiatrique de Clermont où elle est internée pendant dix ans pour une psychose et où elle meurt en 1942. Wilhelm Uhde, par son soutien constant et l'organisation d'expositions, l'a pourtant fait entrer dans l'histoire de la peinture moderne. Le musée Maillol à Paris, le musée d'Art de Senlis, le musée d'Art naïf de Nice et le musée d'Art moderne de Lille Métropole possèdent plusieurs de ses oeuvres.