Sidney Bechet

Biographie Sidney Bechet

Issu d'une famille aisée et mélomane, Sidney Joseph Bechet joue de la clarinette dans l'orchestre de son frère puis dans des clubs de la Nouvelle-Orléans. Jusqu'à la fin des années 1920, il évolue dans des formations d'improvisation à trois voix (trompette, trombone et clarinette). Il joue à Chicago puis dans nombre de capitales européennes. A partir de 1930, il abandonne la clarinette pour le saxophone soprano dont le son plus puissant lui permet en effet de s'imposer comme meneur. Après un retour aux Etats-Unis où il enregistre avec Duke Ellington, il repart en tournée européenne avec Joséphine Baker. C'est à Paris qu'il décide de se fixer. Mais il est expulsé en 1932 à la suite d'une rixe qui tourne mal. C'est finalement en France que Sidney Bechet devient une vraie vedette. Il fait un triomphe au Festival de jazz de Paris de 1949, son mariage sur la côte d'Azur en 1951 et la remise de son disque d'or en 1955 font de lui une star adorée du grand public. Clarinettiste hors pair, c'est pourtant au saxophone qu'il s'est imposé. Des morceaux comme 'Petite fleur' et 'Dans les rues d'Antibes', mêlant blues du Mississippi et pas de danse européens, ont fait du jazz man de la Nouvelle-Orléans un symbole des années 1950 à la française.