Steffi Graf

Biographie Steffi Graf

Comme il est de coutume dans le tennis féminin, c’est le père de Steffi Graf, Peter, un concessionnaire automobile, qui initiera sa fille au tennis. Jeune fille prometteuse, elle terrassera toutes les catégories d’âge avec plusieurs années d’avance. Son arme : le coup droit. Son arrivée sur le circuit est fracassante et celle que l’on nommera « Fraulein forehand » (« mademoiselle coup droit »), passe professionnelle à 13 ans passés avec l’objectif clairement affiché de prendre la tête du classement. Plus rien ne peut plus l’arrêter pas même Martina Navratilova qui cède 8/6 au dernier set en finale de Roland-Garros en 1987 : Steffi remporte là son premier titre du grand chelem d’une série qui en verra 21 autres ! Elle s’empare de la première place mondiale en août pour débuter un règne long de 386 semaines. Son chef d’œuvre reste l’année 1988, durant laquelle elle devient l’une des trois femmes de l’histoire à boucler un grand chelem, avec en cerise sur le gâteau la médaille d’or aux Jeux olympiques. Et même si Sabatini, Sanchez, Seles, Hingis se font pressantes, l’Allemande montrera tout au long de sa carrière une capacité édifiante à se remettre en question et à repousser ses limites. Malheureusement un de ses retours au sommet sera terni par les circonstances terribles : l’agression de Monica Seles par un déséquilibré qui souhaitait voir la Yougoslave hors-jeu… 1997 est une année de rupture avec à la clé une série de blessures qui l’empêche de jouer. Elle opèrera un retour tonitruant fin 1998 qui la mènera à une ultime victoire à Roland-Garros, sa sixième dans l’épreuve, dans une ambiance électrique face à Hingis, pour porter son total à 109 tournois remportés. Deux mois plus tard, elle prend sa retraite alors qu’elle vient de revenir au 3e rang mondial. Aujourd’hui mariée à André Agassi, elle est devenue mère d’un garçon et d’une fille, Jaden Gil et Jaz.