Studs Terkel

Biographie Studs Terkel

Monstre sacré du journalisme radiophonique, Studs Terkel est connu pour ses entretiens et portraits de personnalités hautes en couleur. Alors qu'une brillante carrière d'avocat s'ouvre à lui, il rejoint le Federal Writer's Project - projet du gouvernement américain visant à soutenir financièrement les écrivains durant la Grande Dépression - et débute son activité de journaliste de radio. Ses premières missions sont diverses : il passe de commentateur sportif à présentateur d'émissions musicales tout en poursuivant son travail de journaliste. C'est à cette époque qu'il prend le nom de Studs, en référence au personnage de James Farrell, Studs Lonigan. Après la Seconde Guerre mondiale, il lance sa propre émission, de télévision cette fois, 'Stud' s Place', sitcom dans lequel il tient le rôle d'un restaurateur. Ses opinions politiques commencent à le desservir. Figure emblématique de la gauche radicale américaine, il est victime de la ''chasse aux sorcières'' : Mac Carthy demande une enquête et son contrat avec la NBC est annulé. Refusant de coopérer, il est ''blacklisté'' et interdit d'antenne. A partir de 1952, il anime le 'Studs Terkel Program', émission quotidienne où il reçoit des invités issus du monde spectacle et de la politique. Par ailleurs, il s'intéresse à l'histoire des Etats-Unis et à sa transmission orale. Il publie plusieurs recueils d'entretiens avec la population américaine, notamment 'Working' qui est adapté pour le théâtre en 1978 et plus tard pour la télévision. Studs Terkel reçoit le prix Pulitzer pour 'The Good War' qui retrace les événements de la Seconde Guerre mondiale à travers une série de témoignages oraux. Elu membre de l'académie américaine des Arts et des Lettres en 1997, il demeure une référence dans le monde journalistique.