Sun Ra

Biographie Sun Ra

Pianiste, philosophe cosmique, poète, arrangeur, compositeur fécond et chef d'orchestre, Sun Ra apparaît comme l'un des personnages les plus étonnants, mais aussi les plus controversés du jazz moderne. Vers 1955, après des années de recherche, de formation, d'écoute et certainement de pratique du jazz bop, il apparaît à Chicago à la tête d'un grand orchestre communautaire appelé tour à tour : Solar Archestra, Myth Science Arkestra, Astro Infinity ou bien l'Intergalactic Research Arkestra. Il y pose les bases de sa musique, à la fois complexe et grandiloquente : un tiraillement permanent entre la norme et l'avant-garde, des climats répétitifs, un grand raffinement des voix, des sonorités issues du folklore africain, le tout associé à un goût évident pour des harmonies stridentes. Un métissage détonnant en somme, dont le caractère baroque relève d'une esthétique théâtrale mais aussi de considérations mystiques, puisque Sun Ra présente ses morceaux comme une réaction personnelle aux grands messages extraterrestres ! Dès les années 1960, il commence à enregistrer sur son propre label des albums qui restent majoritairement confidentiels. Et malgré une discographie prolifique qui brasse des styles toujours différents, tels que le blues, le swing, le big band, etc ., on retient davantage de Sun Ra ses prestations délirantes, plus proches de la cérémonie religieuse que du concert, agrémentées de mises en scène, de jeux de lumière, de récitations, qui en font des spectacles complets, affichant des messages prétendument cosmiques ! Autant de fantaisies qui laissent de Sun Ra l'image d'un artiste mégalomane et excessif, mêlant sans complexe science-fiction et mythologie égyptienne à travers une démarche musicale excentrique et novatrice.